Better late than never.... airline safety

[Holger]

Press Release
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Date Posted: April 1, 2005

FAA Proposes Removal or Modification of Aircraft Insulation Blankets

WASHINGTON, DC - To reduce the risk of fire spreading aboard aircraft, the U.S. Department of Transportation's Federal Aviation Administration (FAA) today proposed requiring operators of more than 800 U.S.-registered Boeing aircraft to replace or modify certain insulation blankets over the next six years.

The primary purpose of aircraft insulation blankets is to protect the passengers and crew from engine noise and frigid temperatures at high altitudes. Like silver-lined household insulation, they often are backed with a transparent film that helps hold them together. The proposed airworthiness directive (AD) was prompted by the discovery that some insulation blankets, which are coated with a film called AN-26, no longer meet the standards for preventing the spread of fire.

There are about 1,600 Boeing 727, 737, 747, 757 and 767 aircraft worldwide with this insulation, of which 831 are U.S.-registered.

As an alternative to replacing the insulation, Boeing is developing a spray-on barrier that, if successful, would correct the problem and meet the requirements of the proposed directive. Boeing expects to have the product ready by April 2006.

In June 2000, the FAA ordered insulation covered with metalized Mylar removed from more than 700 McDonnell Douglas models by June 30, 2005. This followed the 1998 in- flight fire and crash off Nova Scotia of an MD-11 operating as Swissair flight 111. AN-26, manufactured by Orcon Corporation of Union City, CA, between 1981 and 1988, is different from the metalized Mylar used on insulation blankets installed previously on the McDonnell Douglas aircraft.

Although AN-26 appears to impede the spread of flames better than metalized Mylar, tests conducted by the FAA's William J. Hughes Technical Center on 1980s-vintage AN-26 blankets indicated they no longer meet safety standards in a consistent manner.

The estimated cost of replacing the blankets on the U.S. fleet is approximately $330 million. If Boeing's alternate spray-on method is used, the cost may be less than $200 million. Replacing the blankets on a Boeing 737 requires about 4,200 labor hours, and 16,000 labor hours on a Boeing 747.

The proposed directive will appear in the Federal Register on Monday, April 4. A copy of will be available at: http://www.access.gpo.gov/su_docs/aces/ fr-cont.html

NOTE TO MEDIA: A high-resolution photo of AN-26 insulation can be downloaded at: www.faa.gov/news/insulation/

[K.Achim]

Zu diesem Thema gab es mal eine sehr interessante Doku im TV: "Feuer an Bord - Die Tragödie von Flug SR111". Dir, als offensichtlichen Luftfahrtexperten , brauch ich wohl nicht zu sagen, daß es sich hierbei um die MD11 der Swissair handelt, die vor Hallifax ins Meer stürzte...
Irgendwie werde ich den Eindruck nicht los, daß die FAA ihre Prüfverfahren an gewünschte Ergebnisse anpaßt... ...vielleicht sehe ich aber auch nur zu schwarz

Gruß
Achim

[apiroma]

Es gab da einen netten Bericht über den Crash in "Pilot und Flugzeug".
Die Isolierung war da nach einem Wackelkontakt in der Entertainmentanlage auch am Kokeln, als dann laut Checkliste zur Brandbekämpfung diverse Kabinenlüfter abgeschalten wurde, geriet die Sache innerhalb von Minuten außer Kontrolle. Das Feuer zog durch cockpitseitige Strömungen u.a. in eine Hauptschalttafel und es begannen in rascher Folge diverse Systeme auszufallen (Flugrechner ). Als dann schließlich die Backupsysteme (Notinstrumentierung) ausfielen war die Sache gelaufen. Die Piloten hatten somit keine Chance den Vogel waagrecht zu halten oder einen Platz direkt anzufliegen.

[Holger]

ich habe den offiziellen bericht der kanadischen luftfahrtbehörde über den flug sr 111 gelesen (zugriff über www.aviation-safety.net dann über die linkleiste auf die kanadische seite gehen)
da kann man den verlauf der tragödie minutiös verfolgen...

traurige tatsache ist, dass das brandverhalten von mylar seit vielen jahren bekannt ist.

wenn der flugingenieur nicht aus dem cockpit herausrationalisiert wäre hätte er vielleicht die verkleidung öffnen und den feuerlöscher reinhalten können. aber es gibt ihn nicht mehr und die beiden piloten hatten alle hände voll zu tun.....

holger